Infrardeča svetleča dioda ( LED ) je vrsta elektronske naprave, ki oddaja infrardečo svetlobo, ki ni vidna s prostim očesom. Infrardeča (IR) LED deluje kot običajna LED , vendar lahko uporablja različne materiale za proizvodnjo infrardeče svetlobe. Ta infrardeča svetloba se lahko uporablja za daljinski upravljalnik, za prenos podatkov med napravami, za osvetlitev opreme za nočno opazovanje ali za različne druge namene.
Infrardeča LED je kot vsa LED dioda ali preprost polprevodnik. Diode so zasnovane tako, da lahko električni tok poteka samo v eni smeri. Elektroni, ki tečejo, padejo iz enega dela diode v luknje na drugem delu. Da bi spadali v te luknje, morajo elektroni odvajati energijo v obliki fotonov, ki proizvajajo svetlobo.
Valovna dolžina in barva proizvedene svetlobe sta odvisna od materiala, uporabljenega v diodi. Infrardeče svetleče diode uporabljajo material, ki daje svetlobo v infrardečem delu spektra, to je tik pod človeško oko. Različne IR-LED lahko proizvajajo infrardečo svetlobo različnih valovnih dolžin, tako kot različne LED-ji proizvajajo svetlobo različnih barv.
Zelo pogost prostor za iskanje infrardeče LED je v daljinskem upravljalniku za televizijo ali drugo napravo. Ena ali več LED v notranjosti daljinskega upravljalnika oddajata hitre impulze infrardeče svetlobe na sprejemnik na televiziji. Sprejemnik nato dekodira in interpretira te impulze kot ukaz in izvede želeno operacijo.
Infrardeča svetloba se lahko uporablja tudi za prenos podatkov med elektronskimi napravami. Mobilni telefoni, osebni digitalni pomočniki (PDA-ji) in nekateri prenosniki imajo lahko infrardečo LED in sprejemnik, zasnovan za prenos podatkov v kratkem razponu. Nekatere brezžične tipkovnice in računalniške miške uporabljajo tudi IR LED in sprejemnik za zamenjavo kabla.
Čeprav so nevidni za človeške oči, lahko veliko različnih vrst kamer in drugih senzorjev vidi infrardečo svetlobo. Zaradi tega je infrardeča LED tehnologija primerna za aplikacije, kot so varnostni sistemi in nočna očala. Veliko varnostnih kamer in kamkorderjev uporablja IR-LED za nočni način prikaza. Lovci lahko ponoči uporabljajo podobno opremo za igranje iger, nekatera podjetja pa prodajajo svetilke z infrardečo LED, da zagotovijo dodatno osvetlitev za kamere ali naprave za nočno opazovanje.
Infrardeče LED lahko uporabite za različne namene. Ameriška agencija za prehrano in zdravila je odobrila več izdelkov z IR LED-ji za uporabo v medicinskih ali kozmetičnih postopkih. Roboti lahko za odkrivanje predmetov uporabljajo infrardečo LED-diode , nekateri merilniki pa imajo IR- LED za prenos podatkov v orodje za enostavno merjenje števca.